Majlis

Majlis is Arabisch voor ‘raad’ of ‘zitplaats’. Deze ruimte doet dienst als verzamelplek voor belangrijke vergaderingen in Abu Dhabi. In Abu Dhabi is de traditionele majlis – van oudsher een tent waar de warme Arabische gastvrijheid werd geboden voordat er onderhandeld werd – sinds de zijderoute duizenden jaren geleden ontstond dé plek waar zakelijke ontmoetingen plaatsvinden. Tegenwoordig zijn majlises nog net zo belangrijk, en veel Emirati hebben er thuis een.

Omdat dit een plek is om gasten te verwelkomen, geldt er een bepaalde etiquette in een majlis. Emiraatse begroetingen zijn afgeleid van de religieuze en culturele gewoonten in de Arabische wereld Mannen onderling en vrouwen onderling heten elkaar oprecht warm welkom met een handdruk, een omhelzing en uitgebreide complimenten aan elkaar. De fysieke interactie tussen mannen en vrouwen is conservatiever.

Mannelijke bezoekers mogen niet het initiatief nemen om de hand van een Emiraatse vrouw te schudden. Ze maakt het wel duidelijk als ze een handdruk verwacht. Voor sommige Arabische mannen geldt ook dat ze vrouwen geen hand willen geven. Een glimlach wordt natuurlijk overal gewaardeerd.